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La tradizione dei mercatini di Natale è nata nell'Europa centrale molti secoli fa. Oggi l'Avvento si celebra di fatto in ogni zona del continente, ma è nell'area germanica che si trovano gli eventi più importanti.
Anche in Italia i mercatini più conosciuti si concentrano in particolare nell'Alto Adige, dove l'impronta tedesca è marcata a livello culturale e linguistico.
Se l'occasione di visitarli e fare acquisti si può cogliere ormai da nord a sud della nostra penisola, è certamente nella zona alpina che l'usanza di comprare regali o fare una semplice passeggiata nei mercatini di Natale assume un sapore differente.
Non solo a Trento e Bolzano – i due naturali punti di riferimento – ma soprattutto nei borghi della regione il periodo natalizio porta con sé un'aura magica fatta di luci, buoni propositi, paesaggi imbiancati, tempo da dedicare a se stessi e alla famiglia. Scoprire la montagna con i suoi ritmi e le sue tradizioni diventa così un'occasione per stare insieme e rigenerarsi.
Un po' di relax è quello che ci vuole. Chi ama la neve può trascorrere la giornata sulle piste: il comprensorio sciistico di Racines-Giovo offre 25 km di tracciati per tutti i gusti dove divertirsi prima di rientrare in paese a scaldarsi. Come? Non c'è modo migliore per farlo che visitando i mercatini della vicina Vipiteno (Sterzing), un borgo medievale che si trasforma in occasione del Natale e accoglie i visitatori tra le sue casette di legno addobbate a festa e l'energia di una cioccolata calda bevuta in un bar del centro storico. Per quest'anno l'appuntamento con i mercatini di Natale di Vipiteno è dal 24 novembre 2018 al 6 gennaio 2019.
A Bressanone, la città dei presepi, l'atmosfera della festa più attesa si respira in Piazza del Duomo, dove i banchi natalizi espongono ogni genere di prodotti artigianali e decorazioni, con ampio spazio dedicato alla gastronomia locale e alle specialità della Valle Isarco, senza dimenticare il ricco programma di eventi collaterali, spettacoli, intrattenimento per i bambini e visite guidate che fino all'Epifania completano l'offerta di uno dei mercatini più ricchi di fascino della regione.
Non troppo distante, Brunico sorge ai piedi del Plan de Corones, una delle vette più amate e frequentate della Val Pusteria: nel caratteristico centro storico del paese si possono comprare i regali scegliendo tra le proposte del mercatino che mette in mostra, dal 23 novembre 2018 fino al 6 gennaio 2019, come da tradizione, il meglio dell'artigianato a tema natalizio, ma anche dolci e bevande per scaldare l'inverno e coccolarsi.
Nelle stesse date anche le strade e le piazzette del centro di Merano si riempiono di allegria, suoni e colori per l'imminente arrivo del Natale: qui il mercatino è un appuntamento atteso tutto l'anno e offre ai suoi visitatori numerose occasioni di svago. Laboratori creativi per bambini, gustosi assaggi di zelten e stollen appena preparati, un sorso di vin brulè, le casette degli espositori lungo il corso del fiume Passirio e anche una festa in piazza per l'ultima notte dell'anno, per poi svegliarsi al mattino in uno scenario incantato, lontani dal traffico e dai rumori della città, avvolti solo dalla natura e dal rassicurante abbraccio delle montagne.
Le Alpi sanno divertire, mettono alla prova e offrono il meglio di sé a chi le rispetta. Non è un caso che questi mercatini godano della certificazione Green Event, per lo sforzo elargito in direzione della sostenibilità ambientale e della genuinità.
È proprio per andare alla ricerca di tutto ciò che scegliamo di prendere una pausa dalla vita di tutti i giorni, lasciandoci accogliere dai sapori di una terra in cui si tramandano da generazioni saperi e tradizioni, in cui il tempo sembra scorrere a un ritmo differente, dove la natura segna con decisione il passaggio delle stagioni e scandisce i momenti della vita di chi la abita. È per questo, e molto altro, che visitiamo il Trentino-Alto Adige facendoci il più bello dei regali di Natale.
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